Очнувшись в кабине звездолёта, Райленд Грейс не мог вспомнить даже собственного имени. Мысли путались, в голове стоял густой туман. Он медленно поднялся с койки, оглядывая пустые помещения, прислушиваясь к гудению систем жизнеобеспечения. Ни голосов, ни следов других людей — только тишина, нарушаемая мерным биением аппаратуры.
Постепенно до него стало доходить. Корабль летел куда-то вдаль, навигационные схемы указывали на систему Тау Кита. Обрывки данных воскрешали в памяти общую цель: Земля погибала, этот экипаж был последней надеждой. Теперь же, судя по всему, надежда осталась только в нём одном.
Райленд стиснул зубы. Паника пыталась прорваться наружу, но годы тренировок и врождённый аналитический ум брали верх. Он начал проверять системы, изучать журналы, сопоставлять факты. Знания по физике, инженерии, биологии — всё это теперь было его единственным оружием. Каждый шаг требовал концентрации, каждое решение — холодного расчёта.
Но в глубине сознания теплилась странная уверенность: он не совсем один. Иногда казалось, будто кто-то следит за его действиями. То мигнувший индикатор не там, где должен был, то едва уловимый звук в пустом коридоре. Может, это галлюцинация уставшего мозга? А может — нечто большее.