1993-й. Четырнадцатилетний Саша Рябинин существует как обычный подросток — ищет, где бы испытать острые ощущения, уворачивается от местных задир, терпеть не может музыкальную школу, теряется в разговорах с девочками и не понимает, на кого из старших стоит равняться. Рядом — его семья: честная, но небогатая. Мать работает за прилавком, отец преподает в институте. А за пределами дома — другой, угрожающий мир, связанный с дядей Аликом, вернувшимся из Афганистана.
Потом появляется Женя. Эта встреча словно толкает первую костяшку домино, запуская цепь событий, которые уже не остановить. Они навсегда перевернут жизнь не только самого Саши, но и его семьи, и друзей — Вовки с Ильей.
Однажды, спасаясь от преследователей, парень решается на отчаянный шаг — угоняет автомобиль, принадлежащий местному «авторитету». В этот миг всё летит под откос. Впереди — столкновения: и со взрослыми приезжими с Кавказа, и со сверстниками, и даже ссоры родителей на кухне. Конфликты возникают даже с близкими друзьями.
Оказавшись в самой гуще этих событий, сможет ли он со всем справиться? Получится ли у него уберечь семью? И удастся ли наконец разобраться в самом себе — понять, кто он на самом деле?
Ясно одно — обратной дороги нет. Ни для Саши. Ни для всей страны, которая тоже стоит на пороге перемен.